“English gave me community, belonging, and expressions” : English as the Language of Empowerment in the Slovenian LGBTQ+ Community

Eržen, Manca (avtor), Smrdelj, Rok (mentor), Stopar, Andrej (mentor)

Language does not function only as a tool for communication, but as a tool for identity construction. For marginalised communities, the availability of linguistic resources to name and express their identities is particularly important as it allows for the social visibility of a community as a whole. This carries particular weight in smaller language communities – such as the Slovenian LGBTQ+ community –, where the global dominance of English offers an important tool for identity expression. Despite the growing presence of English in Slovenia, no research has previously examined this dynamic within the Slovenian LGBTQ+ community. As such, this thesis addresses this gap by examining whether English functions as a language of empowerment in this community. Drawing on the theories of global language, code-switching, queer linguistics, and language and power, the study analyses data from a survey completed by 50 members of the Slovenian LGBTQ+ community aged between 18 and 30 years, combining quantitative analysis with thematic analysis of open-ended responses. The findings show that English is deeply embedded in participants’ communicative practices. This can be explained by three reasons: greater familiarity with English expressions, the perception of English as less stigmatised, and the structural limitations of Slovenian – particularly its gender-binary grammar. The thesis concludes that English can function as a language of empowerment in the Slovenian LGBTQ+ community by enabling individuals to name and express LGBTQ+ identities as well as make them visible, for which Slovenian currently does not offer adequate linguistic resources. However, this role is neither uniform nor evenly distributed among participants – it is most pronounced for non-binary and transgender identities, for whom the more gender-neutral grammar of English facilitates the expression of LGBTQ+ identities. For other participants, whose identities are more adequately accommodated by Slovenian, English more often proves to be merely a practical tool that does not necessarily influence the formation and social visibility of their identities. At the same time, the role of empowerment remains ambivalent, as the reliance on English may contribute to the continued stigmatisation of Slovenian expressions and exclude those less proficient in English. This thesis contributes to the wider understanding of the dynamics between language and identity in LGBTQ+ communities.

• Jezik: Angleški jezik
• Ključne besede: empowerment, LGBTQ+ community, identity, code-switching, queer linguistics
• Vrsta gradiva: Magistrsko delo/naloga
• Organizacija: FF - Filozofska fakulteta
• Kraj izida: Ljubljana
• Založnik: [M. Eržen]
• Leto izida: 2026
• Št. strani: 141 f.
• PID: 20.500.12556/RUL-187963
• Datum objave v RUL: 17.09.2026

Sekundarni jezik

• Jezik: Slovenski jezik
• Naslov: »Angleščina mi je dala skupnost, pripadnost in izraze« : angleščina kot jezik opolnomočenja v slovenski LGBTQ+ skupnosti

Izvleček

Jezik ni zgolj orodje komuniciranja, ampak tudi oblikuje identitete. Za marginalizirane skupnosti je razpoložljivost jezikovnih virov za izražanje identitet še posebej pomembna, saj omogoča tudi družbeno vidnost celotne skupnosti. Prav slednje je pomembno za manjše jezikovne skupnosti, med drugim tudi slovensko LGBTQ+ skupnost, kjer angleščina kot globalna lingua franca prinaša pomembno orodje za izražanje identitet. Kljub naraščajočemu vplivu angleščine v Sloveniji pa njena vloga pri oblikovanju identitet znotraj LGBTQ+ skupnosti še ni bila podrobno raziskana. Pričujoče magistrsko delo to vrzel obravnava in odgovarja na vprašanje, ali angleščina v slovenski LGBTQ+ skupnosti deluje kot jezik opolnomočenja. Raziskava, ki izhaja iz teorij o globalnem jeziku, menjavanju kod, kvir jezikoslovju ter odnosu med jezikom in močjo, analizira podatke ankete, v kateri je sodelovalo 50 članov slovenske LGBTQ+ skupnosti, starih med 18 in 30 let. Pri tem združuje kvantitativno analizo vprašanj zaprtega tipa s tematsko analizo odgovorov na odprta vprašanja. Raziskava kaže, da angleščina predstavlja velik del vsakodnevne rabe jezika anketirancev, ki jo je moč razložiti na podlagi treh glavnih razlogov, in sicer večje seznanjenosti z angleškimi izrazi, zaznavanjem angleščine kot manj stigmatizirane in strukturnih omejitev slovenščine. Magistrsko delo ugotavlja, da angleščina v slovenski LGBTQ+ skupnosti lahko opravlja funkcijo opolnomočenja s tem, ko osebam omogoča poimenovanje, izražanje in vidnost LGBTQ+ identitet, za katere slovenščina trenutno ne ponuja ustreznih jezikovnih sredstev. Vendar ta vloga ni enotna niti enakomerno porazdeljena med udeleženci – najizraziteje se kaže pri nebinarnih in transspolnih identitetah, za katere angleščina z bolj spolno nevtralno slovnico omogoča lažje izražanje LGBTQ+ identitet. Za druge udeležence, katerih identitete slovenščina zajema ustrezneje, se angleščina pogosteje izkaže zgolj kot praktično orodje, ki ne vpliva nujno na oblikovanje in vidnost identitet v družbi. Hkrati vloga opolnomočenja ostaja ambivalentna, saj odvisnost od angleščine lahko pripomore k nadaljnji stigmatizaciji slovenskih izrazov in izključuje tiste, ki angleščine ne govorijo. Magistrsko delo tako pripomore k širšemu razumevanju dinamike med jezikom, identiteto in LGBTQ+ skupnostjo.

• Ključne besede: opolnomočenje, LGBTQ+ skupnost, identiteta, kodno preklapljanje, kvir jezikoslovje