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Saint George, the Dragon Slayer : sacralized violence and the allegorical union of sacred and secular power
ID Tratnik, Polona (Author)

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MD5: EC880E3E6BE055A471384515DA0A202E
URLURL - Source URL, Visit https://ojs.zdjp.si/index.php/ah/article/view/275/155 This link opens in a new window

Abstract
This article examines the transformation of the legend of Saint George from an early Christian martyr into a militant dragon slayer and divine agent of order. It argues that this shift reflects broader cultural and theological changes in medieval Europe, where narratives increasingly framed conflict resolution through sacralized violence rather than symbolic mediation. By analyzing the legend as a structure of meaning, the study shows how Saint George came to embody a model of holy intervention that legitimizes the elimination of enemies as a form of cosmic purification. The dragon, as a symbolic adversary, externalizes chaos, heresy, and disorder, while the saint’s action restores di-vine order. At the same time, the legend enacts an allegorical union of sacred and secular power, staging a mythic foundation for religiously sanctioned authority. The legend thus operates not as a literal prescription, but as a powerful narrative that mirrors and shapes collective imaginaries of legitimacy, sovereignty, and spiritual warfare.

Language:English
Typology:1.01 - Original Scientific Article
Organization:FF - Faculty of Arts
Publication version:Version of Record
Publication date:29.12.2025
Year:2025
Number of pages:Str.617-668
Numbering:Letn. 33, št. 4
PID:20.500.12556/RUL-178706 This link opens in a new window
UDC:316.7
ISSN on article:1318-0185
DOI:10.19233/AH.2025.23 This link opens in a new window
COBISS.SI-ID:265969667 This link opens in a new window
Publication date in RUL:29.01.2026
Views:514
Downloads:116
Metadata:XML DC-XML DC-RDF
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Title:Acta Histriae
Shortened title:Acta Histriae
Publisher:Zgodovinsko društvo za Južno Primorsko, Società storica del Litorale, Zgodovinsko društvo za Južno Primorsko, Società storica del Litorale, Zgodovinsko društvo za Južno Primorsko, = Società storica del Litorale, Znanstveno raziskovalno središče Republike Slovenije, = Centro di ricerche scientifiche della Repubblica di Slovenia, Science and Research Centre of the Republic of Slovenia, Zgodovinsko društvo za Južno Primorsko, Univerza na Primorskem, Znanstveno raziskovalno središče, Zgodovinsko društvo za Južno Primorsko, = Società storica del Litorale, Zgodovinsko društvo za Južno Primorsko, = Società storica del Litorale, Inštitut IRRIS za raziskave, razvoj in strategije družbe, kulture in okolja, = Istituto IRRIS di ricerca, sviluppo e strategie della societa, cultura e ambiente
ISSN:1318-0185
COBISS.SI-ID:34491648 This link opens in a new window

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License:CC BY 4.0, Creative Commons Attribution 4.0 International
Link:http://creativecommons.org/licenses/by/4.0/
Description:This is the standard Creative Commons license that gives others maximum freedom to do what they want with the work as long as they credit the author.

Secondary language

Language:Italian
Title:San Giorgio, l’uccisore di draghi
Abstract:
Questo articolo esamina la trasformazione della leggenda di San Giorgio da martire cristiano delle origini a militante uccisore di draghi e agente divino dell’ordine. Si so-stiene che tale mutamento rifletta più ampi cambiamenti culturali e teologici nell’Europa medievale, in cui le narrazioni tendevano sempre più a rappresentare la risoluzione dei conflitti attraverso una violenza sacralizzata piuttosto che tramite una mediazione simbolica. Analizzando la leggenda come una struttura di significato, lo studio mostra come San Giorgio sia giunto a incarnare un modello di intervento santo che legittima l’eliminazio-ne dei nemici come forma di purificazione cosmica. Il drago, in quanto avversario simbolico, esternalizza il caos, l’eresia e il disordine, mentre l’azione del santo ristabilisce l’ordine divino. Allo stesso tempo, la leggenda mette in scena un’unione allegorica del potere sacro e di quello secolare, istituendo una fondazione mitica per l’autorità religiosamente sancita. La leggenda opera così non come prescrizione letterale, ma come potente narrazione che riflette e plasma gli immaginari collettivi di legittimità, sovranità e lotta spirituale.Prispevek obravnava preobrazbo legende o svetem Juriju iz zgodnjekrščanske zgodbe o mučeniku v srednjeveško pripoved o božjem bojevniku in ubijalcu zmaja. Ta sprememba, ki se v ikonografiji in hagiografiji utrjuje od 11. stoletja naprej, odraža širše kulturne in teološke premike, v katerih reševanje konfliktov preide iz simbolnega posredovanja k sakraliziranemu nasilju. Sveti Jurij ne nastopa več kot pasivni trpeči svetnik, temveč kot Božji zastopnik, ki z nasilnim posegom vzpostavi red. Zmaj posta-ne simbol heretičnega ali poganskega kaosa, ki ga je treba izkoreniniti, da bi se znova vzpostavila božanska hierarhija. Takšna narativna struktura ne deluje kot dobesedno navodilo za ravnanje, temveč kot diskurzivni model, ki legitimira izključevanje, po-koravanje in versko čistost. Legenda o svetem Juriju tako postane simbolna matrica, prek katere se oblikujejo kolektivne predstave o oblasti, legitimnosti in svetem boju. Članek povezuje ta narativni prelom z vzponom križarstva, pri čemer sveti Jurij postane vzor bojevnika vere. Posebna pozornost je namenjena vlogi princese kot žrtvenega daru, ki simbolizira poroko med posvetno oblastjo in Cerkvijo.

Keywords:sveti Jurij, zmaji, ubijalci, srednjeveška hagiografija, simbolno reševanje konfliktov, versko nasilje, darilna menjava, srednjeveška ikonografija, žrtvovanje, strukturna antropologija

Projects

Funder:ARIS - Slovenian Research and Innovation Agency
Project number:N6-0268-2022
Name:Politične funkcije ljudskih pravljic

Funder:ARIS - Slovenian Research and Innovation Agency
Project number:P6-0435-2022
Name:Prakse reševanja sporov med običajnim in postavljenim pravom na območju današnje Slovenije in sosednjih dežel

Funder:ARIS - Slovenian Research and Innovation Agency
Project number:GC-0002-2024
Name:Veliki jezikovni modeli za digitalno humanistiko

Funder:EC - European Commission
Project number:101186647
Name:Centre of Excellence in Artificial Intelligence for Digital Humanities
Acronym:AI4DH

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