When worlds collide : sociality between physical and cyberspace during the COVID-19 pandemic

Smrdelj, Rok (author), Lenarčič, Blaž (author)

Many studies have already demonstrated that ICT use does not necessarily lead to more loneliness and social isolation among people. Nevertheless, the assumption that ICT contributes to the feelings of loneliness and associated illnesses persists among some researchers and in everyday discourse. The paper explores the sociological understanding of sociality from the perspective of ICT use during the COVID-19 pandemic in Slovenia. The results of an online survey conducted in the autumn of 2020, with a random sample of 454 participants, indicated that despite the government-imposed restrictions on gatherings and physical interactions of individuals, social dynamics were maintained, albeit predominantly through ICT. Moreover, most respondents reported not experiencing greater loneliness during this period, probably owing to the preservation of their social contacts in cyberspace. It was also observed that the respondents engaged in different activities aimed at sustaining social interaction in cyberspace (i.e., telephone conversations, social media engagement, video calls), contributing to a reduced sense of isolation. The main objective of this paper is to reflect on contemporary social trends, positing that proximity in physical space is no longer a precondition for the emergence and maintenance of social dynamics between individuals.

• Language: English
• Keywords: information and communication technologies, ICT, sociality, loneliness, epidemics, crises, COVID-19, COVID-19 pandemic, physical space, cyberspace, spatial sociology, Slovenia
• Work type: Article
• Typology: 1.01 - Original Scientific Article
• Organization: FF - Faculty of Arts
• Publication status: Published
• Publication version: Version of Record
• Year: 2024
• Number of pages: Str. 143-163
• Numbering: Vol. 62, no. 1(229)
• PID: 20.500.12556/RUL-159521
• UDC: 316.47:616-036.21(497.4)
• ISSN on article: 1846-5226
• DOI: 10.5673/sip.62.1.7
• COBISS.SI-ID: 200890883

Copyright

Objavljeni članek je v Repozitorij Univerze v Ljubljani shranjen z dovoljenjem založnika. (Datum opombe: 22. 7. 2024)

Note

KLJUČNE BESEDE: osamljenost, družabnost, epidemije, COVID-19, informacijsko-komunikacijske tehnologije, IKT, fizični prostor, virtualno okolje, sociologija okolja, medosebni odnosi, vsakdanje življenje

• Publication date in RUL: 11.07.2024

Record is a part of a journal

• Title: Sociologija i prostor : časopis za istraživanje prostornog i sociokulturnog razvoja = Sociology and space : journal for spatial and socio-cultural development studies
• Publisher: Institut za društvena istraživanja
• ISSN: 1846-5226
• COBISS.SI-ID: 26585181

Secondary language

• Language: Croatian
• Title: Kad se svjetovi sudare : društvenost između fizičkog i kibernetičkog prostora tijekom pandemije COVID-19

Abstract

Mnoge studije već su pokazale da korištenje informacijsko-komunikacijskih tehnologija (IKT) ne dovodi nužno do veće usamljenosti i socijalne izolacije među ljudima. Unatoč tome, pretpostavka da IKT doprinosi osjećajima usamljenosti i povezanim bolestima i dalje postoji među nekim istraživačima i u svakodnevnom životu. Ovaj rad raspravlja o sociološkom razumijevanju socijalnosti iz perspektive korištenja IKT-a za vrijeme pandemije COVID-19 u Sloveniji. Rezultati online ankete provedene na slučajnom uzorku (n=454) tijekom jeseni 2020. godine pokazali su da je unatoč vladinim mjerama, koje ograničavaju okupljanja i fizičke interakcije pojedinaca, socijalna dinamika i dalje bila prisutna, iako pretežno putem IKT-a. Štoviše, većina ispitanika nije iskusila veću usamljenost tijekom tog razdoblja, vjerojatno zato što su održavali svoje socijalne kontakte u kiberprostoru. Također, otkrili smo da su ispitanici bili uključeni u različite aktivnosti povezane s održavanjem socijalne interakcije u kiberprostoru (npr., telefonski razgovori, aktivnosti na društvenim mrežama, video-pozivi), što im je pomoglo osjećati se manje usamljeno. Glavni cilj rada je promišljanje o suvremenim socijalnim trendovima, sugerirajući da blizina u fizičkom prostoru više nije preduvjet za nastanak i održavanje socijalne dinamike među pojedincima.

• Keywords: IKT, društvenost, usamljenost, COVID-19 epidemija, fizički prostor, kibernetički prostor, sociologija prostora, Slovenija